Islandia - atrakcje i ciekawostki
iStock.com/SuppalakKlabdee
Na Islandii znajdziemy aktywne wulkany, gejzery, gorące źródła oraz lodowce i fiordy - stąd często nazywa się ją wyspą lodu i ognia. Krajobrazy nie mają sobie równych - wiele z nich przypomina te opisane w książkach Tolkiena. Tutejszy klimat, choć często wymagający, inspiruje i ściąga poszukiwaczy niesamowitości. Sprawdź, co warto odkryć w podróży na Islandię - wejdź w serce lodowca i odkryj leczniczą moc wód geotermalnych.
Reykjavik - osada wikingów pełna morskich smaków
Ze względu na niewielki rozmiar wyspy stolica kraju – Reykjavik – jest idealną bazą zwiedzania. Tutaj możemy wynająć odpowiednie auto i wyruszyć w każdy interesujący nas zakątek kraju. A co zobaczyć w samym mieście? W końcu to najstarsze miasto Islandii, na mapach znalazło się już w 874 roku, jako osada założona przez norweskiego wikinga! Jednak najstarszy budynek w mieście pochodzi z XVIII wieku, a pełną historię tego miejsca możemy poznać na interaktywnej wystawie Muzeum Narodowego Islandii lub w otwartym w 2005 roku Muzeum Morza.
Jeżeli lubicie spoglądać na miasta z góry, ucieszy Was wysoka na 74.5 m wieża kościoła Hallgrimskirkja. Jest ona widoczna z każdej części miasta i bardzo chętnie odwiedzana przez turystów. Na szczycie dzwonnicy znajduje się taras, z którego można podziwiać kolorowe dachy stolicy Islandii i malowniczą zatokę. Wejścia do kościoła strzeże pomnik wikinga Leifura Eiríkssona, który przez mieszkańców miasta uznawany jest za odkrywcę Ameryki Północnej.
W Reykjaviku warto zobaczyć także plac Austurvóllur z gmachem parlamentu, a podczas zachodu słońca zrobić kilka zdjęć Harpie, czyli centrum kongresowemu ze szklaną elewacją – islandzkiej muzie fotografów. Pamiątki znajdziemy przy Laugavegur – głównej ulicy handlowej miasta. Tam też w najlepszych restauracjach można spróbować lokalnej kuchni. Najpopularniejsze przysmaki to owoce morza i jagnięcina. Warto zamówić rybę dnia, często serwowana jest wyborna, gotowana w bulionie z kurczaka, głowa dorsza. Wśród oryginalnych islandzkich przekąsek na pierwszym miejscu znajduje się sfermentowane mięso rekina. Spożycie jej razem z kminkową wódką Brennivín to dowód siły charakteru.
iStock.com/jesselindemann
Tam, gdzie spotykają się żywioły - lodowce i gejzery Islandii
Na całym świecie jest około tysiąca gejzerów, jednak nie wszystkie są aktywne. Dlatego podczas zwiedzania Islandii nie można ominąć tej atrakcji. To bardzo rzadkie zjawisko naturalne i gwarancja niezwykłych przeżyć – niejeden obserwator podskakuje w miejscu, gdy woda zaczyna gwałtownie tryskać.
Ruszając samochodem ze stolicy Islandii na wschód, po półtorej godziny dotrzemy do doliny Haukadalur, gdzie znajduje się jeden z największych uśpionych gejzerów w Europie – Wielki Geysir. To właśnie od niego wzięła się nazwa tryskających wodą źródeł. Jeśli jednak chcemy zobaczyć, jakie efekty daje kontakt podziemnych wód z gorącą magmą, musimy zwrócić uwagę na położony tuż obok gejzer Strokkur. Uaktywnia się on co kilka minut i wyrzuca gorącą wodę na wysokość kilkunastu metrów.
Mniej efektów specjalnych, ale za to wiele krajobrazowych i edukacyjnych wrażeń dostarcza wycieczka do Parku Krajobrazowego Vatnajökull, który nazwę bierze od największego lodowca na Islandii. Park został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Na odważnych czekają tam wycieczki zachwycającymi jaskiniami lodowymi. Park ma aż 12 000 km powierzchni i każdemu poszukiwaczowi przygód zaoferuje coś interesującego.
A kiedy szukacie cieplejszych klimatów… Prawdziwym skarbem Islandii są źródła geotermalne. Są one wykorzystywane nie tylko do rekreacji i relaksujących kąpieli, ale także do ogrzewania domów czy szklarni. Źródła wypełnione gorącą wodą znajdują się w całym kraju. Jednymi z najpopularniejszych są te, które tworzą Błękitną Lagunę (na zachód od stolicy). To miejsce o bajecznym klimacie, gdzie bogate w minerały, jaskrawoniebieskie wody kontrastują z kruczoczarnymi skałami wulkanicznymi. Islandzkie gorące źródła mają właściwości lecznicze i polecane są zwłaszcza osobom z chorobami skóry.
iStock.com/agrobacter
Pod niebem pełnym kolorów - wodospady i zorza polarna na Islandii
Podróż na Islandię będzie kompletna, jeśli zobaczymy przynajmniej kilka jej przepięknych wodospadów. Od mającego zaledwie 3 metry Bruarfoss, aż po spadający z 240 metrów Morsi - wrażenia są jednakowo wspaniałe. Kilka z wodospadów, m.in. przelewający hektolitry wody Gullfoss, można obserwować ze specjalnych platform widokowych. Na wyróżnienie zasługują także: otoczony zielenią wodospad Skogafoss oraz Seljalandsfoss, który można podziwiać z wnętrza znajdującej się za nim jaskini.
Jeśli na Islandię wybierzemy się w okresie od października do kwietnia i spojrzymy w bezchmurne nocne niebo, przy odrobinie szczęścia będziemy mogli podziwiać blask Walkirii, zabierającej dusze zmarłych do nordyckich zaświatów. Tak wikingowie określali niesamowite zjawisko zorzy polarnej. Najlepsze zdjęcia zorzy można zrobić z brzegów lodowcowych lagun, czyli rozległych jezior wypełnionych odłamkami lodu. Ich woda mieni się wtedy milionami kolorów.
Na spotkanie z przesympatycznym ptakiem i władcą mórz
Zwiedzając Islandię warto nastawić się na bliższy kontakt z przyrodą, czyli piesze wędrówki, podczas których podziwiać można wyjątkową faunę i florę wyspy. Istnieje duża szansa, że podczas spaceru czarnymi, piaszczystymi plażami spotkamy kilka islandzkich fok. Z kolei na klifach bez trudu dostrzeżemy gnieżdżące się maskonury. Prawie 60% populacji tego sympatycznie wyglądającego ptaka rozmnaża się na wyspie ognia i lodu. Wybrzeże Islandii to także jedno z najlepszych miejsc na świecie do obserwowania wielorybów. Te majestatyczne ssaki najłatwiej zobaczyć od czerwca do września, kiedy wody morza pełne są kryli – ich ulubionego przysmaku.
Nieprzewidywalna aura Islandii, czyli zadbajmy o ubezpieczenie na wyjazd
Islandia nie zawsze jest łaskawa dla turystów. Ekstremalne warunki pogodowe na wyspie to częste zjawisko, zarówno zimą, jak i latem. Są dni, w których trudno opuścić zamknięte pomieszczenia z powodu bardzo silnego wiatru i ściany deszczu. Dlatego warto zaopatrzyć się w odpowiednie ubezpieczenie na wyjazd, dzięki któremu bez obaw można podziwiać uroki tej niezwykłej krainy.